The Discovery Cube, centrum nauki nonprofit, które kształci ponad 600 000 dzieci rocznie, sprzedaje swoją nieruchomość nad oceanem na półwyspie Balboa ze względu na skutki finansowe pandemii koronawirusa.
Oficjaliści ogłosili w środę, 2 grudnia, że szukają kupca na długi jak blok teren Fun Zone, który znajduje się w Newport Harbor i graniczy z Balboa Island Ferry dock na jednym końcu i mariną na drugim.
Nieruchomość jest domem dla centrum Ocean Quest, morskiego-nauki obiektu edukacyjnego, który został oferując eksponaty, programy edukacyjne i ocean nauki wycieczki statkiem przed zamknięciem przez pandemię i zmuszony do zaoferowania tylko niektóre programy wirtualnie. Regularnie oferował również wykłady z udziałem ekspertów w dziedzinie nauki i zdrowia oceanów, które często przyciągały chętną publiczność z całego hrabstwa, zwłaszcza w przypadku tematów takich jak ostatnie zaskakujące pojawienie się żółwi morskich w portach obszaru i zwiększona obecność wielkich białych rekinów u wybrzeży.
W 2016 roku Discovery Cube połączył się z muzeum ExplorOcean i centrum edukacyjnym, aby stworzyć Ocean Quest i nabył nieruchomość w 2017 roku z wizją przyszłych ulepszeń. W 2005 roku obiekt stał się muzeum żeglarskim. Fun Zone jest na półwyspie od 80 lat.
„Z COVID, byliśmy zamknięci od 16 marca”, powiedział Joe Adams, dyrektor generalny Discovery Cube. „Jesteśmy miejscem dla dzieci do nauki praktycznej i miejscem dla ludzi do słuchania wykładów; bez przychodów, które byśmy wygenerowali, to zaciska się na naszych zdolnościach do kontynuowania działalności.”
Adams powiedział, że zarząd podjął decyzję w tym tygodniu, aby zbadać sprzedaż.
Tak jak pobliski Ocean Institute w Dana Point Harbor i Pacific Marine Mammal Center w Laguna Beach, Discovery Cube polegał na stałym przepływie grup szkolnych, aby zwiększyć swoje przychody. Ograniczenia Coronavirus również zmuszony zamknięty swoje muzea w Santa Ana i w Los Angeles. A wszystko to wpłynęło na wysiłki fundraisingowe organizacji non-profit, jak również.
„Sprzedamy to, ale znajdziemy sposób, aby nadal robić nasze programy oceaniczne w Newport Beach,” Adams powiedział. „Wszyscy ci eksperci, których sprowadziliśmy, nie zamierzamy z tego rezygnować. Być może zmienimy sposób programowania i staniemy się bardziej nastawieni na działanie w społeczności lokalnej poprzez sprzątanie plaży i inne rzeczy. To jest po prostu cegła i lokalizacja.”
Statek edukacyjny Discovery Cube, Dylan Ayres, pozostanie zadokowany w pobliżu Fun Zone w Newport Harbor. „Możemy nadal zabierać tam dzieci i zabierać je do portu na eko-wycieczki,” powiedział Adams.
Adams powiedział, że decyzja o sprzedaży nieruchomości – która jest również domem dla kilku lokalnych jadłodajni – nie została podjęta lekko lub szybko. Zarząd próbował zabezpieczyć opcje finansowania z sektora prywatnego i publicznego, ale ostatecznie zdecydował, że sprzedaż będzie najbardziej rozważna.
Następnym krokiem są rozmowy rozpoznawcze z firmami pośredniczącymi w obrocie nieruchomościami komercyjnymi w celu identyfikacji potencjalnych nabywców. Sprzedawcy, którzy wynajmowali przestrzeń w Fun Zone przejdą na wynajem z miesiąca na miesiąc. The Fun Zone Ferris Wheel, który ma długoterminową dzierżawę, nie oczekuje się zmiany.
Adams powiedział, że byłoby przedwcześnie, aby zgadywać na wartość nieruchomości.
„Może być oceniana na wszystkie rodzaje sposobów,” powiedział. „Jest to znacząca i wspaniała nieruchomość. We don’t have anyone waiting in the wings yet.”
Dennis Baker, zapalony kajakarz, który często widział łodzie z dziećmi zmierzające do portu na jednej z ich wycieczek powiedział: „To strata.”
„As we remove these things that are educational, fun and productive and outside, what do we have left?” he said. „Ludzie siedzą na swoich telefonach i komputerach.
Baker, który jest również członkiem miejskiego komitetu ds. jakości wody i wybrzeża, powiedział, że podobał mu się wykład, w którym uczestniczył w Ocean Quest na temat żarłaczy białych, przedstawiony przez Chrisa Lowe, profesora z Cal State Long Beach, który prowadzi Shark Lab.
Jest zaniepokojony, jeśli znajdzie się prywatny nabywca nieruchomości, może on ograniczyć dostęp do wody.
„W Newport Harbor jest tylko kilkanaście miejsc, w których można dostać się do wody”, powiedział Baker. „Wszystko, co nam zostało, to małe kieszenie.”
Podczas gdy nie jest jasne, co lub kto mógłby przejąć nieruchomość Fun Zone, Adams powiedział, że obszar pochodzi z ograniczeniami strefowymi.
„Ktokolwiek wchodzi i chce to zmienić, musiałby współpracować z Radą (Miasta)”, powiedział. „Mamy nadzieję, że jakiś kupiec kupi to z myślą o historii.
„COVID zatrzymał nas”, powiedział. „Ale ktoś z gotówką może być w stanie dać mu strzał, aby ożywić ponownie. Jesteśmy smutni i rozczarowani. Dobrze współpracowaliśmy z miastem i mieliśmy własną wizję.”