Algo de lo que no se suele hablar con Wyatt Earp es de su historia con las mujeres. Aviso: esto se va a poner un poco subido de tono.
Wyatt Earp era un hombre que respetaba el matrimonio y pensaba que el matrimonio era importante; de hecho, lo pensaba tanto que se casó cuatro veces. Menos importante, sin embargo, era el divorcio, ya que no hay muchas pruebas que sugieran que realmente se divorciara de alguna de sus anteriores esposas antes de casarse con la siguiente y, a menudo, solían coincidir. Como mínimo, Wyatt Earp tenía una situación doméstica algo complicada. En mi libro, Dodge City, lo comparo con Bat Masterson, que no se casó hasta bien entrada la treintena y, cuando se casó, lo hizo para toda la vida. Bat y su esposa, Emma, estuvieron juntos durante treinta y tres años hasta la muerte de Bat.
Wyatt tenía una historia diferente cuando se trataba de mujeres. Cuando tenía poco más de veinte años, Wyatt estaba vagando, yendo de un trabajo a otro, y decidió que visitaría a su familia. En ese momento vivían en Lamar, Missouri, así que Wyatt viajó a Lamar desde el oeste. Vivió allí durante un tiempo y conoció a una joven, Aurilla Sutherland. Los padres de Aurilla eran originarios de la ciudad de Nueva York y habían llegado a Lamar después de la Guerra Civil para administrar un hotel. No se sabe con certeza cómo se conocieron Wyatt y Aurilla: ambos formaban parte de una comunidad metodista y puede que se conocieran de esa manera, o puede que se conocieran porque Nicholas Earp, el padre de Wyatt, tenía un negocio que estaba a pocas puertas del hotel de los Sutherland.
En cualquier caso, Wyatt, que tenía poco más de 20 años, y Aurilla, que tenía alrededor de 19 en ese momento, se conocieron y se enamoraron. Se casaron y Wyatt compró una propiedad con una pequeña casa por 75 dólares. Tenía la intención de ampliar la casa, lo que le iba a venir muy bien porque no mucho después de casarse Aurilla se quedó embarazada. Wyatt también había sido nombrado alguacil en Lamar. Parecía que la vida estaba muy bien trazada para Earp y todo parecía ir bien hasta que, al final del embarazo de Aurilla, ésta enfermó. La probabilidad más extendida es que contrajo el cólera, del que murieron tanto ella como el bebé.
Wyatt estaba desconsolado y, al no poder manejar lo que sentía, empezó a meterse en peleas. Vendió la propiedad ahora que no le servía de nada y abandonó Lamar para comenzar una vida de delincuencia. Wyatt se metió en problemas en diferentes pueblos, el peor caso ocurrió cuando Wyatt y algunos compañeros robaron caballos y fueron atrapados. Earp terminó siendo encarcelado como ladrón de caballos y que no fuera ahorcado fue un milagro para la época. Por suerte, en Missouri y Kansas había más sistema judicial que en el lejano oeste, donde te ahorcaban si te pillaban robando caballos. Tras cumplir su condena, Wyatt salió de la cárcel, se largó, mantuvo un perfil bajo y acabó en Wichita.
Wichita fue un lugar de redención para Wyatt Earp, ya que pudo conseguir un trabajo como agente de la ley a tiempo parcial, un punto de inflexión definitivo para él. Sin embargo, uno de sus trabajos para obtener una paga extra, que no era inusual en la época para los agentes de la ley, era como portero en una casa de prostitución. Hoy en día causaría algunos problemas serios que un policía se pluriempleara como portero en un burdel, pero en aquella época era una forma bastante decente de ganarse unos dólares extra.
Parecía que Sally y Wyatt estarían juntos durante bastante tiempo…
Fue mientras trabajaba en una de estas casas cuando conoció a Sarah Haspel, que era conocida como Sally Haspel. Sally era todavía joven, una adolescente, que trabajaba como prostituta en un prostíbulo que dirigía su madre. Ella y Wyatt desarrollaron sentimientos mutuos y ella se convertiría en la señora Earp número dos. Parecía que Sally y Wyatt estarían juntos durante bastante tiempo: Sally no tenía que vivir la vida que llevaba mientras Wyatt pudiera mantenerla. Cuando llegó el momento en que Wyatt Earp aceptó una invitación para convertirse en ayudante del sheriff de Dodge City, Sally Haspel le acompañó.
De camino a Dodge City, Wyatt conoció a Celia Ann «Mattie» Blaylock y se enamoró de ella y ella de él. Hubo un pequeño problema para este nuevo amor, ya que Sally todavía estaba cerca. Así que, para solucionar ese problema, Sally fue puesta en una granja con el hermano de Wyatt para esperar a que éste la visitara y Mattie se convirtió en la tercera esposa de Wyatt Earp. Estuvieron juntos en Dodge City y todo el mundo conocía a Mattie como la esposa de Wyatt. Con el tiempo, Sally se enteró de lo que estaba pasando pero decidió no ir a Dodge City y luchar por su hombre. En su lugar, siguió adelante, se casó con otro hombre y tuvo hijos, viviendo hasta los noventa años antes de fallecer.
Mattie Blaylock y Wyatt estuvieron juntos durante años, a lo largo de los años de Dodge City y de algunos viajes de Wyatt. Pero este matrimonio, también, no duró. Mientras estaba en Tombstone, Wyatt conoció a Josephine Marcus. Josephine Marcus había nacido en Nueva York, pero su familia se trasladó a la costa oeste y creció en la zona de San Francisco. Cuando era una adolescente, se escapó para unirse a una compañía de actores, que recorrió California, Arizona, Nuevo México… parando en cualquier lugar que fuera lo suficientemente grande y que pudiera permitirse pagar un escenario para una compañía de actores.
Josephine Marcus estuvo en realidad comprometida durante un tiempo con un hombre llamado John Behan, el sheriff del condado de entonces que no trataba con demasiada delicadeza de estar a caballo entre ambos lados de la ley. Era un hombre de la ley, pero también estaba relacionado con la banda de Clanton y los ladrones de caballos y ganado que eran prominentes en ese lado de la frontera de Arizona. También era un mujeriego y finalmente Josephine canceló el compromiso.
Wyatt se fijó en Josephine y quedó prendado de ella, así que empezaron a verse. Mattie se enteró de esta nueva relación y pensó que Wyatt lo superaría, que era algo pasajero, pero por desgracia para Mattie no fue así. Wyatt convirtió a Josephine en la esposa número cuatro con Mattie todavía cerca. Hubo que convencer a Mattie para que abandonara la ciudad, cosa que finalmente hizo.
Mattie tenía el corazón roto cuando Wyatt se llevó a Josephine y la dejó atrás, sin reconocer del todo el patrón que Earp había establecido cuando se convirtió en la esposa número tres. Lo pasó mal en la vida después de Wyatt Earp, haciéndose adicta al láudano. Se fue a vivir durante un tiempo con Big Nose Kate Elder, que era la novia de Doc Holliday, antes de trasladarse a otro lugar para vivir sola. Mientras vivía sola tomó una sobredosis de láudano y murió, un trágico final para la vida de la tercera esposa de Wyatt.
Wyatt y Josephine estuvieron juntos durante muchos años, se juntaron a principios de la década de 1880 y permanecieron juntos hasta que Wyatt murió en 1929. Estuvieron juntos durante todos los viajes de Wyatt: desde Arizona y Nuevo México, hasta California, luego Alaska y de vuelta a California, donde vivieron en San Diego durante algunos años. En los últimos años, Wyatt y Sadie vivirían en Los Ángeles, con Wyatt haciendo algunos trabajos de consultoría con directores de westerns mudos, incluyendo a John Ford.
Después de que Wyatt falleciera en enero de 1929, Josephine se trasladaría al norte del estado de California y viviría con la viuda de Virgil. Vivieron juntos durante años como amigos y compañeros, e incluso fueron enterrados en el mismo cementerio.
En conjunto, Wyatt tenía una situación doméstica complicada. Tuvo cuatro esposas y, durante un tiempo, fue fiel a cada una de ellas.
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