Photo Credit: Brad Crosby (www.bcrosby.com)
Wysoko na szczycie ikony Gór Adirondack, wśród krummholz i alpejskiej tundry, i wyrzeźbiony z granitu samej góry, jest historycznie unikalny i state-of-the-art stacji naukowo-badawczej. Znany miejscowym jako Obserwatorium Whiteface, Atmospheric Sciences Research Center (ASRC) Whiteface Mountain Field Station została założona w dniu 16 lutego 1961 roku przez State University of New York jako centrum University-wide promować i zachęcać programy w podstawowych i stosowanych nauk związanych z atmosferą.
Położone wysoko w chmurach, misją badań w Obserwatorium Whiteface ASRC jest zwiększenie naszego fundamentalnego zrozumienia chemicznej i fizycznej natury atmosfery oraz zastosowanie tej wiedzy do badania interakcji chemicznych, fizycznych, geologicznych i biologicznych procesów wpływających na nasze środowisko.
Pomiar i monitoring zanieczyszczeń
CASTNET Filter Pack zapewnia zintegrowane wiejskie pomiary gazów i cząstek
Na wysokości 1500 m n.p.m., gdzie masy powietrza nadciągające z zachodu najpierw stykają się z wyżynami Nowego Jorku i Nowej Anglii, nie ma innego miejsca w Adirondacks, które oferuje naukowcom możliwość bezpośredniego badania tych mas powietrza, które kształtują naszą pogodę i które przenoszą zanieczyszczenia powodujące kwaśne deszcze.
Dwa obiekty naukowo-badawcze, składające się na Whiteface Mountain Field Station, służą ASRC w wypełnianiu jego misji. Główny obiekt w Marble Mountain Lodge (110 Marble Mountain Lane, Town of Wilmington, NY) jest usytuowany na zboczu masywu Whiteface na wysokości 604 m. Lodge posiada dużą salę wykładową, jak również biura i laboratoria badawcze. W przybudówce znajdują się suche i mokre laboratoria, biura oraz pomieszczenia do przechowywania schłodzonych i zamrożonych próbek.
Amon Passive Ammonia Sampler
W Marble Mountain Lodge naukowcy ASRC pobierają próbki chemicznej zawartości atmosfery, w tym zanieczyszczeń i cząstek stałych, oraz stale monitorują warunki pogodowe. Mierzone są również opady atmosferyczne w ramach Narodowego Programu Depozycji Atmosferycznej. W październiku 2012 roku, wieża przepływowa i pasywny próbnik amoniaku zostały dodane w celu oszacowania suchej depozycji jako część programu pilotażowego Agencji Ochrony Środowiska wtórnego standardu.
Atmosferyczne gazy śladowe, cząstki stałe i pomiary meteorologiczne są wykonywane w miejscu monitorowania znajdującym się 30 m nad schroniskiem. Monitorowane gazy obejmują tlenek węgla (CO), dwutlenek siarki (SO2), ozon (O3) i tlenki azotu (NOx). Zanieczyszczenia fazy skondensowanej mierzone obejmują siarczany i azotany, które powodują kwaśne deszcze, jak również czarny węgiel, który zapewnia pomiar dymu i cząstek związanych ze spalaniem w powietrzu. Ogólnie rzecz biorąc, te pomiary w Lodge, położony na stosunkowo niskiej wysokości na zboczu góry, reprezentują warunki doświadczane przez większość ekosystemów i społeczności w Adirondacks.
Przez kontrast i przez projekt, Whiteface Mountain Field Station wykonuje wiele z tych samych pomiarów i obserwacji pogody, ale znajduje się na wysokości 1,483 m (4867 stóp) w górę. Obserwatorium w kształcie silosu jest trzypiętrowe i posiada taras widokowy, który został niedawno zamknięty w ramach kompleksowego projektu renowacji w 2012 roku. Szczyt i obserwatorium mają utwardzoną drogę dojazdową do 92 m od szczytu przez Veterans Memorial Highway, zasilanie prądem zmiennym i światłowodowe łącze internetowe.