Il carro armato tedesco superpesante Landkreuzer P.1000 Ratte fu progettato per essere un’arma potente, svolgere i compiti più complessi in prima linea e influenzare il corso della storia.
La leadership della Germania durante la seconda guerra mondiale era interessata alla creazione di varie armi miracolose in grado di decidere l’esito di qualsiasi battaglia solo con il loro aspetto.
Anche se i carri armati superpesanti E-100 e Maus riuscirono ad essere tradotti allo stadio di prototipo, il progetto Ratte esisteva solo sulla carta.
Nel 1941, Krupp condusse uno studio strategico che portò alla nascita del carro armato super pesante Panzer VIII Maus. Questo studio influenzò l’idea di creare un progetto per un carro armato Landkreuzer super pesante del peso di circa 1000 tonnellate.
Il 23 giugno 1942, un ingegnere di veicoli corazzati, insieme al suo collega Dr. Gacker, presentò ad Adolf Hitler il suo progetto per un tale carro armato.
Il 29 dicembre 1942, dopo una discussione dettagliata del progetto con il ministro del Reich, Albert Speer, diversi disegni furono completati e Hitler chiamò questo concetto “Ratte”. I progetti preliminari furono chiamati OKH Auftrag Nr. 30404 и E-30404/1.
Il Ratte doveva avere un peso fino a 1000 tonnellate, che è circa cinque volte il peso del Panzer VIII Maus. Il numero dell’equipaggio variava da 21 a 36 persone. Era previsto che le dimensioni del veicolo sarebbero state di 35 metri (115 piedi) di lunghezza, 14 metri (46 piedi) di larghezza e 11 metri (36 piedi) di altezza.
Il peso del Ratte doveva essere composto da 300 tonnellate di armi, 100 di cingoli e componenti automobilistici, 200 tonnellate di armatura e telaio, con il resto distribuito secondo vari criteri.
Nonostante le misure previste per compensare l’enorme peso, la massa del P.1000 avrebbe probabilmente distrutto ponti e strade sotto di sé. Fortunatamente, la distanza dal suolo era di 2 m (6,6 piedi) che gli avrebbe permesso di attraversare la maggior parte dei fiumi, eliminando così la necessità di attraversare i ponti.
Il carro armato doveva avere otto motori diesel marini Daimler-Benz MB 501 da 20 cilindri con una potenza di 1.500 kW (2.000 hp) ciascuno o due motori diesel marini MAN V12Z32/44 da 24 cilindri con una potenza di 6.300 kW (8.400 hp) ciascuno. Quando era necessario superare gli ostacoli d’acqua, i motori dovevano essere dotati di ossigeno.
Il Ratte doveva avere incorporato un garage (per contenere due moto BMW R12 da ricognizione), diversi magazzini e un bagno. La distanza percorsa dal carro armato sarebbe stata di circa 190 chilometri e la velocità di circa 40 km / h. Tuttavia, gli storici moderni non sono sicuri che questo potrebbe essere possibile.
E ‘stato originariamente previsto di armare la Ratte con una doppia torre di 28 centimetri SKC/34 installato nella parte anteriore dello scafo. Tra gli storici, ci sono controversie sulla posizione del cannone da 128 mm KwK 44 L/55. La maggior parte ritiene che avrebbe dovuto essere installato all’interno della torre principale, mentre altri pensano che sarebbe stato logico installarlo dietro il serbatoio.
Nella parte anteriore della Ratte, il progetto aveva due mitragliatrici MG-151/15 da 15 mm e otto cannoni antiaerei FlaK 38 da 20 mm, 8,1 kg (18 libbre). Le munizioni includevano proiettili ad alta esplosività, proiettili con 17,1 kg (38 libbre) di carica esplosiva, e proiettili perforanti con carica esplosiva di 8,1 kg (18 libbre).
Nel 1943, prima che il primo prototipo fosse realizzato, Albert Speer cancellò il progetto Ratte. Le grandi dimensioni, il peso e la velocità massima del carro armato lo avrebbero reso un bersaglio vulnerabile ai bombardamenti aerei e al fuoco dell’artiglieria.
Inoltre, nessuno dei vagoni ferroviari esistenti a quel tempo poteva trasportare il peso del Ratte, e la sua larghezza sarebbe stata troppo grande per i tunnel ferroviari esistenti.
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In parallelo con Ratte, Albert Speer cancellò un progetto per un carro armato super pesante basato sul cannone di Dora, chiamato Landkreuzer P.1500 Monster.
Heinz Guderian ha riassunto l’idea generale di tali carri armati giganti, dicendo che, “le fantasie di Hitler a volte si spostano nel gigantesco”.